Joi, NASA a anunțat public un nou plan prin care are de gând să încerce recuperarea robotului Opportunity, pierdut într-o furtună de nisip la începutul acestei veri. Unii dintre angajații acestei instituții care au lucrat la robot consideră însă că operațiunea de salvare o să fie prea costisitoare și că ar fi o idee bună să se abandoneze orice proiect legat de Opportunity.
Robotul Opportunity a aterizat pe Planeta Roșie în anul 2004, având în plan să „lucreze” doar 3 luni. 14 ani mai târziu, nu numai că acesta funcționează în continuare, dar a reușit să parcurgă o distanță de aproape 50 de kilometri față de unde aterizase. De-a lungul celor 14 ani acesta a trecut prin multe hopuri, inclusiv o furtună de nisip asemănătoare cu cea fatală în anul 2007.
Din păcate, furtuna de nisip cu care acest Rambo al roboților s-a luptat în iunie, i-a fost fatală. Pe data de 10 iunie a comunicat pentru ultima dată cu baza NASA. Fiind un robot solar, furtuna de nisip l-a ținut prea mult timp privat de razele solare iar bateriile oricum uzate peste măsură, nu au mai înmagazinat energie. De asemenea, din moment ce nu a mai avut curent electric, încălzitoarele s-au oprit și ele.
Fără lumina soarelui, robotul Opportunity este practic în comă. NASA a așteptat aproape întreaga vară ca furtuna de nisip să se domolească, timp în care comunicarea cu robotul a fost imposibilă. Neavând ce să facă, NASA a așteptat ca robotul să pornească singur. Planul NASA este acela de a trimite semnale de pornire către Opportunity timp de 45 de zile din momentul în care furtuna se va mai domoli, prin intermediul antenelor Deep Space Network, amplasate în jurul lumii.
